Les racines japonaises de Rakuten se dévoilent…
Depuis sa création en 1997, Rakuten, pionnier du e-commerce au Japon, est devenu un acteur international majeur de l’innovation, côté en Bourse à Tokyo, et figure parmi les 5 plateformes e-commerce les plus puissantes au monde (Forbes 2019).
Pour certains, Rakuten c’est surtout le partenaire officiel du FC Barcelona, pour d'autres, le précurseur du premier réseau mobile entièrement virtualisé, reposant sur une technologie cloud native.
Bien que Rakuten propose un écosystème impressionnant de plus de 80 services - e-commerce, contenus digitaux, fintech… – le groupe n’en oublie pas moins ses racines japonaises.
De son amour des robots à sa passion pour la mode, voici quelques exemples qui prouvent que Rakuten reste fidèle à sa culture d'origine.
La révolution robotique
Si on remonte 400 ans en arrière, on découvre non seulement les premières marionnettes mécanisées de l'ère Edo mais surtout que les robots ont toujours fait partie de l’histoire du pays du soleil levant.
Aujourd’hui, lorsque nous évoquons la révolution robotique, nous pensons surtout à Astroboy, ASIMO ou les 250 000 robots industriels actuellement utilisés au Japon. Pourtant, cela va bien au-delà…
En effet, le Japon est à la pointe de la technologie qui a permis aux premiers drones de voler, et l'équipe de Rakuten Drone est justement pionnière dans ce domaine.
En tant que technologie émergente, Rakuten Drone s'est surtout concentrée jusqu'à présent sur le lancement de nouvelles applications pour assurer toujours plus de sécurité et d’efficacité aux aéronefs. C’est ainsi que nous avons vu Rakuten Drone livrer des fleurs pour la fête des mères, des colis sur des îles et à des communautés éloignées, battre son propre record mondial de la plus longue livraison… Son dernier exploit ? L'inspection de chacune des plus de 3 000 antennes relais du réseau de télécommunication récemment lancé par Rakuten Mobile.
Rakuten Drone met également son expertise au service du développement de véhicules autonomes terrestres, dévoilés, pour la première fois, il y a un an sur un campus universitaire à l'est du Japon. Plus récemment, l'équipe de Rakuten Drone UGV a profité du soleil, sur une plage au sud de Tokyo, pour livrer des provisions aux amateurs de barbecues, où elle a offert ses services pour une durée limitée.
Comme son cousin aérien, la version terrestre de Rakuten Drone, qui a approximativement la taille d'un poney, croisement entre un certain droïde Astromech et un bus à deux étages, est actuellement testée par de nombreuses municipalités qui voient en ces alternatives à la livraison classique une solution pérenne à des problèmes logistiques complexes.
Révolutionner le mobile dans un pays où le téléphone est roi
Depuis le lancement du premier réseau 1G du monde, en 1979, jusqu'au développement des téléphones portables et des SMS, bien des années avant que le reste du monde ne s'en empare, le Japon a toujours été l'un des pays les plus avancés en matière de technologie mobile.
C’est pourquoi, Rakuten se destine à être un acteur majeur sur ce marché.
Au début de cette année, Rakuten Mobile a fait la une des médias avec le lancement commercial à grande échelle du premier réseau mobile cloud native au monde. Sa particularité ? Sa virtualisation. Contrairement aux réseaux mobiles traditionnels, qui reposent sur du hardware dédié, celui de Rakuten Mobile est basé sur du software et fonctionne grâce à des serveurs "prêts à l'emploi".
La virtualisation permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi d'offrir une plus grande stabilité, évolutivité et agilité. La conception permet aussi de faire évoluer le réseau vers la 5G, principalement grâce à des mises à jour logicielles.
« Nous n'avons pas à nous soucier de la conception et de la transformation de notre réseau de la 3G ou de la 4G à la 5G. Dès son lancement, le réseau de Rakuten est opérationnel pour accueillir la 5G », explique Tareq Amin, Directeur CTO de Rakuten Mobile.
Une histoire de mode
Des voitures à l'architecture, le design japonais, et plus particulièrement sa sensibilité et son minimalisme si caractéristiques, est omniprésent dans cette nation insulaire et est mondialement connu depuis le début de l'ère Meiji en 1868.
La mode ne fait évidemment pas exception.
Chez Rakuten, cette dernière tient depuis toujours une place particulière. Lorsque Hiroshi Mikitani fonda sa vision de l’ "empowerment du retail" et l’intégra au sein de la place de marché, de nombreuses "Success Story" ont vu le jour, concernant notamment des magasins de mode et de designers locaux.
Au fil des ans, Rakuten a continué de soutenir cette industrie en organisant les Rakuten Girls Award, un des plus grands événements du Japon autour de la mode avant de devenir, plus récemment, le partenaire de la célèbre Tokyo Fashion Week.
Tant que les artistes japonais déferleront sur le monde entier et que les designers japonais continueront à innover, il est plus que probable que Rakuten sera là pour les encourager.
"Qualité du service" ou Omotenashi
Le Japon a confirmé son savoir-faire dans de très nombreux domaines : innovation technologique, gastronomie, même la culture Kawaii est mondialement connu… Mais, le Japon a une autre expertise, voire une particularité, beaucoup plus discrète, que l’on retrouve notamment au cœur de l’écosystème Rakuten : l’Omotenashi !
L’Omotenashi représente cette hospitalité japonaise si particulière, qui se définit par l'attention portée aux détails et à l'anticipation des besoins du client. Chaque prestation de service présente des opportunités uniques de tenir la promesse de l'Omotenashi qui est omniprésent au Japon : le personnel de nettoyage qui se réunit pour saluer les passagers à l'unisson lorsqu'ils montent dans un train, les chauffeurs de taxi qui sautent de leur voiture pour aider à porter les bagages et ouvrent automatiquement la porte pour que les passagers n'aient pas à lever le petit doigt sont des exemples parmis tant d’autres.
Cette hospitalité se retrouve évidement sur Rakuten Ichiba, lorsque les e-commerçants écrivent à la main des notes personnalisées pour remercier leurs clients !
Hiroshi Mikitani a récemment expliqué les innovations mises en place pour s’assurer que les chatbots du groupe respectent cet esprit de l'Omotenashi.
Tant que Rakuten continuera de se développer et de proposer de nouveaux services à travers le monde, le groupe tirera parti de son expertise technologique, mode, et de l’Omotenashi.
La prochaine fois que vous apercevrez "Rakuten" inscrit sur un carton, un maillot du FC Barcelona, ou même un drone, regardez de plus près... Vous reconnaîtrez les racines japonaises qui s’y cachent !
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