Qu’est-ce que la logistique 4PL ? Définition et avantages
Externaliser une partie ou l’intégralité de sa logistique e-commerce est considéré par de nombreux spécialistes comme une excellente stratégie dès lors que l’on souhaite gagner du temps et optimiser au mieux la rentabilité de son entreprise. Et bien souvent, cette externalisation passe par ce que l’on appelle la logistique 4PL.
Découvrez sans plus tarder la définition, les avantages et la mise en place de cette logistique externalisée qui va permettre à votre activité de se développer dans les meilleures conditions possibles.
Qu’est-ce que la logistique 4PL ?
Un prestataire 4PL (Fourth Party Logistics) est un intermédiaire chargé de l’intégralité de la logistique d’une entreprise. Son objectif est de gérer et d’optimiser l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Il sert ainsi de point de contact unique à ses clients pour toutes leurs questions logistiques, en gérant lui-même tous les maillons de la chaîne (transporteurs, entrepôts, SAV, etc.) et toutes les étapes (stockage, préparation, expédition, retours clients).
Quelles différences entre la logistique 3PL et 4PL ?
Durant vos recherches, vous êtes peut-être également tombé sur le terme de logistique 3PL (pour Third Party Logistics), qui est un autre type de prestataire permettant d’externaliser sa logistique. Et la différence entre 3PL et 4PL peut être parfois floue. Faisons le point sur ce qui les distingue.
Différents niveaux d’externalisation
Alors que le prestataire 3PL vous permet une externalisation partielle de votre logistique, axée sur des tâches spécifiques, le 4PL vous offre une externalisation complète, car son service englobe toute la chaîne logistique.
Exécution versus optimisation
Un prestataire 3PL s’occupe de l’exécution de votre chaîne logistique et se concentre sur les tâches opérationnelles au jour le jour. L’avantage du 4PL est qu’il s’agit d’une relation stratégique, dont le but est d’optimiser votre logistique. Il saura prendre les meilleurs prestataires et décisions en fonction de vos besoins.
La relation est donc différente. Avec un 3PL, la relation est transactionnelle et sera principalement guidée par les coûts de stockage et de livraison. Avec un 4PL, la relation est partenariale et long-terme, guidée par l’optimisation de votre service.
Un point de contact unique
Un 4PL agit comme point de contact unique pour l’entièreté de votre logistique, pour vous comme pour vos clients. Agissant en tant qu’intermédiaire auprès des différents acteurs de votre logistique, il saura remonter et faire exécuter vos questions et vos besoins auprès des bons contacts. Avec un 3PL, vous aurez plusieurs points de contact à gérer, multipliant les allers et retours de votre côté.
Ressources disponibles
Les 3PL possèdent souvent leur propre flotte de transporteurs et entrepôts. Les 4PL ne gèrent généralement aucune ressource directement, mais travaillent avec un réseau de partenaires. Cela leur permet d’avoir un point de vue objectif sur tel ou tel prestataire et de choisir ceux qui seront le plus adaptés pour votre entreprise.
Quel est le rôle d’un prestataire logistique 4PL ?
Le rôle d’un 4PL peut être catégorisé en plusieurs points :
Gérer et optimiser la chaîne logistique
Un 4PL coordonne et intègre toutes les opérations de la chaîne logistique, tout en analysant et optimisant cette chaîne pour en améliorer l'efficacité, réduire les coûts et augmenter la satisfaction client.
Coordonner des partenaires logistiques
Le 4PL est chargé de sélectionner et de gérer les relations avec les fournisseurs 3PL, ainsi qu'avec d'autres fournisseurs et partenaires. Il va ainsi négocier les contrats avec les fournisseurs de services logistiques, veillant à la conformité et à la performance.
Proposer des conseils stratégiques
Au-delà de l’opérationnel, son rôle est aussi de proposer des conseils stratégiques pour améliorer les opérations logistiques en fonction des objectifs commerciaux de l'entreprise. Il accompagne ses clients dans leur évolution en proposant un service flexible, s’adaptant à leur croissance ou l’évolution de leurs besoins.
Fournir un service de pointe
Le 4PL dispose d’outils avancés pour suivre les données des stocks et des expéditions. Il utilise l'analyse de ces données pour prendre des décisions plus éclairées, anticiper les tendances du marché et répondre de manière proactive aux défis logistiques afin d’éviter des problèmes comme les ruptures de stock.
Quels sont les avantages de l’externalisation de la logistique auprès d’un 4PL ?
Pour une entreprise souhaitant externaliser son stockage et son envoi de commandes, le modèle 4PL présente de nombreux avantages.
Un gain de temps précieux
En vous connectant à tout un réseau de partenaires logistiques, le 4PL vous évite la gestion de multiples prestataires. Ce seul point de contact vous permet de suivre et gérer efficacement votre logistique. Et vous pouvez ainsi facilement vous recentrer sur votre coeur de métier en déléguant toutes ces tâches chronophages.
Une réduction des coûts logistiques
Réduire vos coûts logistiques en évitant d’investir dans des entrepôts, des équipements et du personnel supplémentaires et en ne multipliant pas les prestataires externes est un des atouts majeurs du 4PL, dont la réduction des coûts fait partie de ses objectifs.
Une meilleure efficacité logistique
Les opérateurs spécialisés dans le Fourth Party Logistics possèdent l’expertise et l’expérience nécessaires pour gérer de manière optimale les opérations de stockage, de transport et de distribution de votre marchandise. Vos clients sont ainsi livrés dans de meilleures conditions.
Un service flexible
La grande flexibilité offerte par cet opérateur augmente votre réactivité face aux fluctuations de la demande qui peuvent par exemple intervenir lors d’événements incontournables de la shopping season comme les Soldes et le Black Friday.
Comment fonctionne le processus 4PL ?
Voyons comment fonctionne la collaboration avec un prestataire 4PL. Prenons l’exemple d’une entreprise e-commerce, secteur pour lequel le 4PL est particulièrement adapté.
1. Transport de vos produits
Le 4PL coordonne la réception de vos produits, qui partent du fabricant ou de vos locaux, pour être acheminés vers un ou plusieurs entrepôts gérés par une société 3PL.
2. Stockage des produits
Le 4PL gère le stockage de vos produits ainsi que le suivi de ses stocks. Durant cette étape, vous ne serez généralement facturé que sur le volume des produits stockés et leur durée de stockage, vous permettant d’économiser par rapport à la location de votre propre entrepôt.
3. Préparation des commandes
Dès que vous recevez une nouvelle commande, depuis votre site e-commerce, une marketplace (par exemple, Rakuten) ou un autre canal de vente, celle-ci est transférée au 4PL qui se chargera de l’emballage et de la préparation de la commande.
4. Expédition des commandes
Enfin, la commande est envoyée, en fonction du mode de livraison prédéfini par vous et choisi par votre client (Express, Standard, Recommandé, etc.) Le client final pourra également suivre le statut de livraison de sa commande en temps réel.
5. Service client et retours
Si vos clients ont une question ou un problème lié à la livraison, le 4PL assure le service après-vente pour vous. Également, si ceux-ci souhaitent effectuer un retour produit, celui-ci sera géré par le 4PL.
Le 4PL pour le secteur du retail et de l’e-commerce
La majorité des acteurs du e-commerce se tournent vers des prestataires 4PL pour leur logistique, car ils ne sont pas en mesure d’internaliser cet aspect, par manque de temps et de ressources. Afin de s’adapter aux nouveaux usages des consommateurs, les retailers s’y sont également intéressés pour ajouter la vente à ligne à leurs canaux de distribution.
Le 4PL est donc particulièrement adapté à ce secteur car il permet d’avoir la vision stratégique nécessaire pour gérer tous les différents flux de demandes sur ces différents canaux. C’est un modèle logistique qui s’adapte à la volatilité des consommateurs en ligne, avec des flux particulièrement importants durant des périodes fortes comme les soldes et la fin d’année, et des flux plus réduits durant d’autres périodes.
Quand avoir recours à la logistique 4PL ?
Là encore, les cas de figure ne manquent pas. Nous vous en avons sélectionné 6 parmi les plus importants à prendre en considération :
- Votre entreprise gagne en attractivité et le volume de vente augmente. Problème : la gestion du stockage des marchandises et le traitement des commandes deviennent compliqués.
- La supervision des opérations logistiques n’est en aucun cas votre cœur de métier et vous souhaitez vous consacrer majoritairement à l’élaboration de nouvelles stratégies d’acquisition clients.
- L’entreposage des stocks à votre charge devient coûteux et/ou fastidieux.
- Conquérir de nouveaux marchés, toucher plus de consommateurs au niveau national et international fait partie de vos priorités. Le réseau de sites apporté par le 3PL vous permet d’y parvenir.
- La réduction des frais et des délais de livraison est à vos yeux un axe d’amélioration à prioriser dans les plus brefs délais.
- Le retour des colis devient trop complexe à assurer.
Pourquoi choisir Rakuten Fulfillment Network pour votre logistique 4PL ?
Nous en sommes parfaitement conscients : choisir le bon prestataire pour externaliser toute ou une partie de votre logistique n’est pas la tâche la plus évidente. Elle peut même être source de stress pour bon nombre d’entrepreneurs et chefs d’entreprise.
Acteur majeur dans le e-commerce depuis plusieurs décennies, Rakuten a conscience de cette problématique et a décidé de vous accompagner avec le Rakuten Fulfillment Network, une solution clé en main sans frais cachés qui prend en charge votre e-logistique et l’accompagne en fonction des transformations du marché.
En quelques données, Rakuten Fulfillment Network c’est :
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