Prestataire logistique : définition, avantages et critères de sélection

Pour gagner du temps et réaliser in fine des économies, externaliser sa logistique est devenu un véritable atout pour de nombreuses entreprises, notamment dans le secteur du e-commerce. A condition de choisir le partenaire logistique qui correspond le mieux à vos besoins.

Quels sont les différents types de prestataires logistiques ? Et surtout, comment choisir le bon ?

Qu’est-ce qu’un prestataire logistique ?

Un prestataire logistique est une entreprise spécialisée dans les services liés à la gestion de la chaîne d’approvisionnement de votre entreprise. Il peut ainsi s’occuper d’une partie de votre logistique ou de la totalité, selon vos besoins.

L’objectif principal d’un prestataire logistique est d’optimiser vos opérations logistiques en apportant son expertise, ses outils, et ses réseaux de partenaires pour vous permettre de vous concentrer sur son cœur de métier et d’améliorer l’efficacité de votre logistique (et donc la satisfaction de vos clients finaux).

Il peut intervenir à différentes étapes de la chaîne logistique :

• L’entreposage et la gestion des stocks : le prestataire logistique s’occupe généralement de réceptionner votre stock et de l’entreposer dans ses espaces dédiés. Cet entreposage vient avec un suivi en temps réel des stocks, vous permettant d’analyser l’état de vos stocks à tout moment et de renvoyer des produits en fonction, pour éviter les ruptures de stock.
• Emballage et préparation des commandes : le service logistique peut également vous accompagner dans la préparation des expéditions. Cela veut dire fournir l’emballage adéquat, préparer chaque produit à expédier, en incluant un suivi des commandes.
• Expédition et transport : L’envoi des colis, dans des délais rapides et avec un suivi de commande, tout en prenant en compte la surcharge éventuelle de fuel.
• Gestion des retours et demandes clients : Lorsqu’un client a une demande relative à sa livraison, votre prestataire peut la traiter, vous libérant ainsi du temps précieux. Également, si un client souhaite retourner son produit pour un échange ou un remboursement, cela peut être pris en charge par votre prestataire, qui réceptionnera et traitera le retour.

A cela peuvent s’ajouter différents services additionnels, comme l’assurance colis perdus ou endommagés ou encore la remise en rayon des retours clients.

Les différents types de prestataires logistiques

Les prestataires logistiques sont répartis en cinq catégories, chacune apportant un degré de service et d’intégration différent.

1PL (First Party Logistics)

Les prestataires 1PL sont les agences de transport, qui envoient vos produits d’un point A à un point B. Ce service de livraison est ainsi la première forme d’externalisation de la logistique.

2PL (Second Party Logistics)

Un prestataire 2PL propose un niveau supplémentaire de service, en gérant le transport mais aussi le stockage des produits.

3PL (Third Party Logistics)

Les prestataires 3PL proposent un niveau beaucoup plus complet de service, en incluant au transport et au stockage la préparation des commandes. Ces prestataires peuvent également fournir des services plus avancés comme la gestion des retours produits ou le service après-vente logistique.

4PL (Fourth Party Logistics)

Un prestataire 4PL agit comme un intégrateur de système, qui gère l’ensemble de la chaîne logistique d’une entreprise. Il agit donc comme un partenaire stratégique, qui vise à optimiser chaque étape de la chaîne logistique. Alors qu’un prestataire 3 PL gère l’exécution des tâches logistiques, un prestataire 4PL implique une relation plus stratégique et long terme. Les 4PL sous-traitent d’ailleurs généralement la partie technique à plusieurs prestataires 3PL pour se concentrer sur la stratégie.

5PL (Fifth Party Logistics)

Un prestataire 5PL vise à optimiser la logistique d’une entreprise comme un 4PL, mais à une échelle plus large, en se basant sur des technologies et données pour aboutir sur des réseaux de chaîne d’approvisionnement intégrés et efficaces. Ils visent notamment à automatiser les flux en prenant en compte énormément de données, comme des prévisions de tendances, et gèrent l’entièreté de la chaîne logistique de leurs clients, généralement des multinationales ou entreprises du secteur de l’industrie.

Les prestataires logistiques les plus communs sont généralement les 3PL et 4PL, car ils permettent une externalisation de la logistique rapide à mettre en place tout en restant accessible à toutes tailles d’entreprises.

Les avantages de passer par un prestataire logistique

Améliorer l’expérience client

Délais de livraison trop longs, frais trop élevés, colis jamais reçus ou en mauvais état… L’étape de la livraison peut causer de nombreux problèmes qui peuvent nuire à l’expérience de vos clients. S’ensuit un risque de perdre votre client pour de bon. Pire, ces clients risquent de s’en plaindre autour d’eux et en ligne, vous forgeant une mauvaise réputation. En effet, jusqu’à 30% ou plus des clients peuvent laisser un avis négatif ou se plaindre en ligne après une mauvaise expérience de livraison.

Il est donc primordial de proposer une livraison satisfaisante pour éviter de voir son image se dégrader. Et une livraison compétitive peut même devenir un levier de différenciation, en proposant des délais rapides et un suivi efficace !

Réduire vos coûts logistiques

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, externaliser votre logistique revient bien souvent à faire des économies sur cet aspect !

En effet, cela vous permet de réduire vos besoins d’investissements : vous évitez l’achat ou la location de votre propre espace de stockage et de véhicules de transports. Les prestataires logistiques ont aussi leur propre réseau de partenaires auprès duquel ils bénéficient de tarifs préférentiels, dont vous pouvez profiter en tant que client.

Profiter d’une meilleure flexibilité

Durant l’année, vos besoins logistiques évoluent : soldes, saisons hautes et basses, Black Friday… Et d’année en année, vos besoins sont amenés à devenir de plus importants (du moins, on vous le souhaite !)

Un prestataire saura s’adapter et vous accompagner dans l’évolution de votre entreprise et de vos besoins logistiques, permettant une montée en charge ou une réduction selon la période.

Gagner un temps considérable

Au début de votre activité, gérer l’envoi de commandes vous-mêmes passe encore. Mais passé un certain cap d’activités, cela représente de plus en plus une perte de temps pour vous. Sans parler des questions et retours de vos clients à traiter et de votre droit à partir en vacances sans se demander qui fera partir les commandes !

Externaliser sa logistique, c’est s’offrir la possibilité de se centrer sur son cœur de métier : le développement de produits, le marketing, les ventes, tout en s’assurant que l’aspect logistique est géré par des experts en la matière.

Comment choisir le bon prestataire logistique ?

Avant de faire appel à un partenaire pour votre e-logistique, il est important de déterminer vos besoins avec soin.

Gestion des stocks et stockage de la marchandise, préparation des commandes, envoi des colis, service client en cas de retour des produits… Établir un cahier des charges précis des missions que vous souhaitez confier à une entreprise tierce est un bon moyen d’y voir plus clair. Et de trouver le prestataire logistique qui va pouvoir répondre à l’intégralité de vos sollicitations.

Voyons les différents critères à explorer.

Services proposés

Il est question ici d’évaluer si le niveau de service proposer par le prestataire est à la hauteur de vos attentes et de celles de vos clients.

• Modes d’expédition : Quelles sont les préférences de vos acheteurs ? Votre prestataire logistique peut proposer différentes prestations comme la livraison Express ou encore l’envoi en point relais. Plus il propose de modes possibles, plus cela conviendra à vos clients. Pour aller plus loin : Quel mode de livraison choisir pour son e-commerce ?
• Délais de livraison : Assurez-vous que le prestataire peut respecter les délais de livraison que vous promettez à vos clients. Par exemple, avec Rakuten Fulfillment Network, 99,8% des commandes passées avant 14h sont livrées en 24h.
• Traçabilité des envois : Assurez-vous que le prestataire propose des outils de suivi en temps réel pour que vous puissiez suivre l’état de vos stocks, de vos commandes et pour que vos clients puissent suivre l’envoi de leurs produits. Cela peut également inclure d’autres critères comme la possibilité de livrer à l’international et l’assurance en cas de colis endommagés ou perdus.

Il vous faut également penser à tous les critères liés à la praticité de l’entreposage de vos produits. Cela peut inclure :

• Capacité de stockage : Évaluez la capacité de stockage du prestataire en fonction de vos besoins actuels et futurs. Assurez-vous qu’ils peuvent gérer la croissance de votre inventaire.
• Emplacements des entrepôts : La proximité géographique du prestataire logistique par rapport à vos clients peut influencer les coûts d’expédition et les délais de livraison. Un emplacement central peut être avantageux pour atteindre rapidement un grand nombre de clients.
• Gestion des stocks : Assurez-vous que le prestataire soit en mesure de suivre en temps réel l’état de vos stocks et de vous notifier lorsque ceux-ci arrivent proche de zéro pour éviter les ruptures de stock.

Expérience côté acheteurs

Quels soins sont apportés à l’expérience de vos clients en passant par ce prestataire ?

• Service après-vente : Le prestataire propose-t-il un service après-vente pour traiter les problèmes de logistique rencontrés par vos clients ? Un tel service vous permet de vous libérer d’un aspect très chronophage de la logistique.
• Gestion des retours clients : Comprenez comment le prestataire gère les retours de produits et les échanges. Par exemple, Rakuten Fulfillment Network facilite la gestion de vos retours clients, incluant, le suivi et la réception des retours, l’inspection des produits et la remise en stocks.

Expérience côté vendeur

Enfin, est-ce que ce service sera pratique à utiliser de votre côté ? Voici quelques critères pour vous en rendre compte.

• Service client : La qualité du service client est cruciale. Assurez-vous que le prestataire est réactif, peut résoudre rapidement vos problèmes et offre un bon support client.
• Flexibilité : Recherchez un prestataire capable de s’adapter à vos besoins changeants. Ils doivent pouvoir gérer les pics de demande lors des périodes d’activité intense.
• Intégration avec votre plateforme e-commerce : Assurez-vous que le prestataire peut s’intégrer facilement avec votre système de vente en ligne et/ou vos différentes marketplaces pour une communication fluide des commandes.

Coûts et structure tarifaire : Comparez les tarifs et les frais de différents prestataires logistiques. Assurez-vous de comprendre la structure tarifaire, y compris les coûts cachés (s’il y en a), tels que les frais de stockage inactif ou les frais de retour. Par exemple, avec Rakuten Fulfillment Network vous bénéficiez d’une grille tarifaire simple et sans frais cachés.

Pour aller plus loin, retrouvez notre checklist des 16 critères à prendre en compte pour choisir le bon prestataire logistique !